Краевой музей был основан в 1904-м коллекционером Федором Коваленко. В честь основателя и было дано имя, однако при советской власти музей переименовали в честь Луначарского. Справедливость восторжествовала лишь в 1993-м. Сам основатель происходил из простой крестьянской семьи и некоторое время работал кассиром. Однако любовь к творчеству проявилась уже тогда: Коваленко начал скупать картины...