Фильм "Хостел" не снискал особо огромной популярности во время премьеры, однако благодаря небольшому бюджету в чуть менее $5 миллионов смог окупиться в 16 раз. Впоследствии благодаря видеопрокату он стал одним из самых популярных и культовых фильмов ужасов, который может досмотреть не каждый. В нем нет призраков или сверхсильных маньяков. В нем показаны обычные люди, которые теряют свои жизни из-за других таких же обычных людей, только более богатых. Эта картина повествует о друзьях из США, отправившихся в тур по Европе. В Словакии они были похищены и узнали, что стали жертвами убийственного туризма, суть которого заключалась в том, что богатые люди покупали возможность стать судьей жизни обычного туриста.
Насколько бы эта история не казалась невероятной, у нее есть, возможно, реальная основа. Режиссер Элай Рот рассказал, что перед тем, как он придумал сам фильм, кинокритик Гарри Ноулз рассказал ему про то, как увидел на одном сайте одну необычную услугу. Она заключалась в том, что любой человек мог съездить в Таиланд, заплатить 10 тысяч долларов и расправиться со случайным человеком. Именно этот рассказ вдохновил Элая на съемки фильма "Хостел", однако различие вымышленной историй от, якобы, реальной заключается в том, что в Таиланде люди становились жертвами добровольно, так как часть из тех 10 тысяч отходила семье погибшего. Шли они на такой шаг, потому что хотели хоть как-то прокормить семью. Кроме того, в реальной жизни не было никаких пыток и все ограничивалось одним пистолетом и одной пулей.