В первом исследовании психолог Майкл Варнум и его команда из Аризонского государственного университета использовали программное обеспечение для анализа письменного текста и определения положительных или отрицательных эмоций в статьях о возможности внеземной жизни. В нем было рассмотрено 15 статей о трех резонансных событиях: открытии на Марсе микроскопических структур, напоминающих окаменелые бактерии (1996), аномальных изменениях светимости звезды Табби, которые приняли за присутствие внеземной цивилизации (2015), и открытии потенциально обитаемых экзопланет (2017). В результате программа обнаружила в статьях в три раза больше слов, указывающих на положительные эмоции.