Это дебютный роман Камю, написанный в 1942 году и ставший классическим примером экзистенциализма. В центре сюжета находится тридцатилетний француз Мерсо, живущий в колониальном Алжире. Он выступает представителем потерянного поколения, которое не видит ни в чём смысла. Чувства таких людей притупились, так как они живут в переломное и жестокое время войн и многочисленных смертей.

Камю выражает идею книги в парадоксальной форме: «В нашем обществе любой, кто не плачет на похоронах матери, рискует быть приговорённым к смерти». Одиночество героя проявляется в его нежелании притворяться перед обществом и скрывать свои истинные чувства и мысли.

«Коллекционер» Джон Фаулз