Император династии Габсбургов Иосиф II (18 век) предпринял попытку сделать Австрию «идеальным просвещенным государством». Крепостное право император отменил, позволил евреям пользоваться правами свободных граждан, протестанты и православные получили свободу веры, а католическая церковь была ограничена в своих правах. Однако после того, как Иосиф II скончался, реформированию пришел конец, и все изменения отменили.