Первые эксперименты с антибиотиками в СССР начались в 1920-х годах, задолго до того, как пенициллин стал широко известен на Западе. Советские учёные Зинаида Ермольева и Тамара Балезина в 1942 году независимо от западных исследований выделили пенициллин, назвав его "крустозин". Этот препарат стал настоящим спасением для тысяч раненых солдат во время Великой Отечественной войны, значительно снизив смертность от инфекций.