Одними из самых необычных денег в истории человечества были ракушки каури, которые использовались в Китае ещё 3500 лет назад. Эти небольшие, блестящие раковины моллюсков, обитающих в тёплых водах Индийского и Тихого океанов, стали универсальной валютой благодаря своей прочности, удобству в хранении и транспортировке. Ракушки каури использовались не только в Китае, но и в Африке, Индии, на Ближнем Востоке и даже в некоторых частях Европы. Они стали одной из первых форм международной валюты, связывая торговые пути древнего мира. В некоторых регионах Африки ракушки каури оставались в обращении вплоть до XIX века.