О нём за долгие годы его применения сложилось много легенд и поверий. Древние греки и римляне использовали чабрец в качестве благовония в храмах, а воины и спортсмены ассоциировали его с силой и храбростью и смазывали своё тело его маслами, чтобы набраться мужества. До сих пор в народной культуре некоторых стран растение символизирует мужскую доблесть. В Средневековье под подушкой жителей европейских стран всегда лежали веточки тимьяна для приятных снов. А у ирландцев существовало поверие, согласно которому промыв глаза росой, которая собрана с листьев чабреца, обязательно увидишь фею. Во многих странах растение символизировало плодородие и плодовитость, поэтому венками из чабреца украшали голову невесты.

На Руси его называли по - разному: чебрец, богородская трава, дикая мята, лимонный душок, мухопал. Название «богородская трава» как раз и связано с определённым обычаем: букетиками с чабрецом украшали церкви в праздник Успения Богородицы. Траву часто использовали вместо ладана как благовоние во время церковной службы. Чабрецом украшали иконы, окуривали им «для счастливого лова» рыболовные и охотничьи снасти, а «для счастья» - дома. Часто можно встретить упоминание, что по библейской легенде Иисус был рождён на подстилке из чабреца.