Сегодня мы рассмотрим малоизвестные свойства щавеля, его химический состав, пищевую ценность, эффективность применения , а также ознакомимся с тем, для кого щавель может стать небезобидным овощем. Об этом и многом другом — в нашей сегодняшней статье.

Как дикорастущий овощ щавель известен с очень далёких времен. Его полезные свойства применяли с древности. Рос он повсюду, где только способно выжить растение: на лугах, по берегам водоемов, на пустырях и опушках лесов.

Его употребляли народы и в Древнем Риме, и в Древней Греции. Авиценна рекомендовал использовать щавель при бесплодии и как «закрепляющее» средство. Античные медики лечили им дизентерию, несварение пищи, а также использовали как кровоостанавливающее, слабительное и глистогонное средство.

Считалось, что сок растения может придать воинам отвагу перед битвой. В Средневековых рукописях были найдены описания случаев применения щавеля как средства против чумы. Он должен был помочь восстановлению силы, снять чумную лихорадку. В Средневековье уже начали культивировать щавель как огородную культуру. Кстати, у дикорастущего щавеля, по сравнению с культивируемым, листья мельче и более кислые.

Наши предки открыли для себя этот овощ позднее, чем в других странах. Как отмечают этимологи, толкование происхождения слова «щавель» в русском языке нельзя считать бесспорным. Но большинство специалистов связывают историю слова со словом «щи». Считается, что идёт от слова «щаной», то есть «свойственный щам».

Что касается использования растения в нашей стране, то на Руси посмеивались над иностранцами, которые уже ели эту «кислую траву». Люди отказывались есть щавель, считая его сорной травой. Культивирование овоща произошло лишь в XVII веке - тремя веками позднее, чем в Западной Европе. Но впоследствии на Руси не только готовили из него щи и пироги, но знали и его лечебные свойства. Первая зелень щавеля наряду с другими дикорастущими съедобными растениями служила хорошей весенней витаминной добавкой для людей и спасала их от авитаминоза, поддерживая силы в критические моменты жизни страны, особенно во время войны и лихолетья.