Да он всегда голодный. Даже после того, как съел кастрюлю супа и вашу заначку. Лабрадор способен умолять о еде, имея в желудке больше, чем вы за всю неделю. Эти глаза… Я не железный, я сам однажды поддался и дал своему пациенту кусочек ветчины. Потом хирург доставал оттуда половину полиэтиленового пакета и пробку от вина. Артрит у лабрадора начинается рано. Лишний вес делает своё дело — суставы ноют, собака хромает, а по ночам пытается влезть на диван, тяжело дыша, как грузчик с гипертонией. Мы прописываем хондропротекторы, массажи, плавание… А потом он опять съедает половину курицы вместе с костью, и всё возвращается на круги своя. Но несмотря на все эти гастро-приключения, ты смотришь на него — и не злишься. Потому что у лабрадора душа снаружи. Он лизнет тебе руку, облокотится на коленку, и ты уже не думаешь о пробке в кишечнике. Ты просто гладишь его и говоришь:

— Ну что, обжора, снова ты? И он радостно виляет хвостом. Потому что, несмотря на артрит, лишний вес и три дня запора, он — счастлив. И делает счастливым всех, кто рядом. Даже если у тебя в руке уже катетер.