Период от Рождества до Крещения - особые дни в России и других православных странах. Их репутация и образ в искусстве неоднозначны. Одна сторона - светлая и наполненная ощущением чуда и волшебства. На Святые дни, с 7 до 19 января, было принято совершать добрые поступки, ходить в гости, поздравляя хозяев шуточными песнями - колядками, обмениваться гостинцами и подарками. Дворяне устраивали балы, простые люди - веселые посиделки, игры.

Другая сторона - мистическая и внушающая страх. Согласно народной легенде, Бог, обрадовавшись рождению Сына, открыл ад и выпустил на волю всю нечисть, которая пошла гулять по земле. Считалось, что от нее можно узнать о ближайшем будущем - на наступивший год. Вот откуда пошел обычай гадать в святочные дни, но дело это опасное: можно и судьбу прогадать