16 сентября 1976 года чемпион мира по плаванию в ластах Шаварш Карапетян заканчивал свою тренировку на 20 километров в Армении, когда вдруг услышал тревожный звук.

Троллейбус перевернулся через стену плотины и упал в Ереванское озеро. 23-летний молодой человек немедленно побежал к месту происшествия, разделся и нырнул в воду, чтобы спасти как можно больше людей.

Несмотря на практически нулевую видимость, Карапетян проплыл 5 метров вниз, чтобы добраться до троллейбуса, но узнал, что окна закрыты. Поэтому он решил выбить заднее стекло, при этом повредив свои ноги. В течение следующих 20 минут ему удалось поднять на поверхность 37 человек, из которых 20 смогли выжить. Еще девять покинули троллейбус через выбитое им окно.

Героизм Карапетяна оставил у него неизлечимые рубцы на легких, так как у него развилась пневмония, и следующие три недели он провел в больнице, прежде чем снова смог начать ходить. В следующем году он участвовал в двух финальных соревнованиях, где завоевал золотую медаль и установил свой 11-й мировой рекорд, прежде чем завершить свою карьеру.