В середине 1970-х годов между Sony и JVC развернулась настоящая война видеоформатов. В 1975 году Sony представила Betamax, а в 1976 году JVC выпустила ответный формат VHS. Рынок разделился на два противоборствующих лагеря. На стороне Sony оказались Toshiba, Sanyo, NEC, Aiwa и Pioneer. Противоположный фронт возглавила JVC при поддержке Panasonic, Hitachi, Mitsubishi, Sharp и Akai. Баталия длилась почти десятилетие, хотя победа VHS стала очевидной уже в начале 80-х, когда продажи нового формата вдвое превысили продажи Betamax.

Техническое превосходство Betamax не стало решающим фактором. Успех VHS обеспечили иные причины. JVC приняла смелое маркетинговое решение - открыть технологию производства, что сделало формат более доступным. Sony, напротив, защищала свои патенты, требуя лицензионные отчисления.

Производство VHS-магнитофонов было дешевле и проще. Кроме того, VHS-кассеты могли записывать до трех часов видео, в то время как Betamax ограничивался 60 минутами. Этот технический нюанс сыграл ключевую роль при выборе формата потребителями