Первый, официально зарегистрированный случай гибели человека при попытке изучить НЛО, произошёл в 1948 году.

С авиабазы в штате Кентукки. В небо поднялись четыре истребителя, чтобы исследовать непонятный летающий объект. Настигнув его, лётчики выдали странное описание: "металлическое, круглое нечто огромных размеров, временами кажется жидким".
Три пилота вернулись на базу, а капитан Томас Мантелл продолжил наблюдение, но вскоре связь с ним прервалась.

Позднее нашли разбившийся самолёт.
➡ Установлено, что Мантелл погиб от удушья до того, как истребитель взорвался в воздухе.
➡ Наручные часы Мантелла остановились на 15:10.
➡ Связь пропала в 15:15,
➡ А самолёт рухнул только в 15:45.
Официального объяснения данного события так и не последовало.