Изменение, претер­певаемое в этом процессе самою стоимостью товара, ограничи­вается изменением ее денежной формы. Сначала она существует в виде цены предлагаемого для продажи товара, затем в виде денежной суммы, которая, однако, уже ранее была выражена в цене, наконец в виде цепы эквивалентного товара. Эта смена форм сама по себе столь же мало заключает в себе изменение величины стоимости, как размен пятифунтового билета на соверены, полу- соверены и шиллинги. Итак, поскольку обращение товара приводит лишь к изменению формы его стоимости, оно приводит, если дан­ ное явление протекает в чистом виде, к обмену эквивалентов.
Даже вульгарная политическая экономия, несмотря на полное непонимание того, что такое стоимость, всякий раз, когда пы­ тается, поскольку это ей доступно, рассмотреть явление в чистом виде, предполагает, что спрос и предложение взаимно покры­ ваются, т. е. что влияние их вообще уничтожается.