Откуда пошло слово «верба»?

Этимологи возводят его к праславянскому корню vьrba, который, вероятно, связан со словами со значением «гнуть, вить» (сравните русское вертеть). Первоначально так могли называться просто гибкие прутьевидные ветки, а позднее словом «верба» стали называть само ивовое дерево​. Неудивительно, ведь из гибких ивовых прутьев люди издавна плели корзины, мебель, ограды и многие другие полезные вещи​.

Помимо «вербы», в русском языке существует множество других народных названий для различных видов ивы. В западных регионах России крупные ивы часто зовут ветла, ракита, шелюга, тогда как на востоке и в Сибири распространены названия тал и тальник (чаще для кустарниковых видов)​. Сами по себе эти слова тоже очень древние. Например, слово «ива» считается одним из исконных славянских, оно означало «красное дерево» – возможно, из-за красноватого оттенка молодых ветвей у некоторых ив​. А научное латинское имя Salix даже дало название химическому соединению (салициловая кислота).