Непосредственным поводом к изданию первого «Statute of Labourers» [«Рабочего статута»] (23, Эдуард III, 1349) (не причиной, потому что законы подобного рода издаются на протяжении целых столетий, несмотря на то, что этот повод исчез) послужила вели­кая чума, настолько уменьшившая население, что, по словам одного писателя-тори, «трудность найти рабочих по разумным ценам (т. е. по цепам, которые оставляли бы их хозяевам разумное ко­ личество прибавочного труда) поистине стала невыносима»117.
Поэтому закон начал принудительно диктовать разумную заработ­ ную плату, равно как и пределы рабочего дня.