Намочив сову, можно понять, насколько они маленькие!

Основную роль во влагостойкости перьев играет сама их структура. Перо птицы — это не сплошная пластинка, а множество бородок с крючками на концах. Они цепляются друг за друга и организуют мелкую сеточку. Когда капля воды падает на сеточку, она касается пера всего в нескольких местах. Большая часть воды висит на воздушной подушке, поэтому ей некуда впитываться! Чем больше у птицы бородок, тем меньше шансов, что вода пройдёт в щёлочку и попадёт на уязвимые пуховые перья.
На первом фото, слева – часть пера канюка, справа – водоплавающей утки. Высокая плотность бородок (маленьких поперечных полосочек) – вот основная причина гидрофобности их оперения.
На втором фото, трёхмерная реконструкция перьев совы на основе данных от электронного микроскопа. Вот из-за этих мелких волосков совы вымокают даже под мелким дождичком.