Там, где в сельских графствах Бэкингема и Бедфорда пет плетения кружев, начинается плетение из соломы. Оно распро страняется на значительную часть Херфордшира и западные и северные части Эссекса. В 1801 г. плетением соломы и производством соломенных шляп было занято 48 043 человека, из них 3815 мужского нола всех возрастов, остальные — женского пола, из них 14913 до 20 лет, в том числе около 7 000 детей. Вместо школ кружев здесь появляются «straw plait schools» («школы плетения из соломы»), дети начинают обучаться в них соломоплете- нию обыкновенно с 4 лет, иногда в возрасте между 3 и 4 годами.
Воспитания они, конечно, не получают никакого. Начальные школы сами дети называют «natural schools» («настоящие школы») в отличие от этих кровопийственных учреждений, в которых их держат за работой просто для того, чтобы заставить их приготовить урок, заданный их полуголодными матерями и составляющий обыкновенно 30 ярдов в день. Эти же матери потом часто заставляют детей работать еще дома до 10, 11, 12 часов ночи.