В конфликте с «общественным мнением» или даже с санитар­ной полицией капитал нисколько не стесняется оправдывать от­ части опасные, отчасти унизительные условия, в которые он ставит труд и домашнюю жизнь рабочего, тем соображением, что это необходимо для более выгодной эксплуатации рабочего. Так обстоит дело, когда он самоотрекается от приспособлений для защиты от опасных машин на фабриках, самоотрекается от венти­ ляции и предохранительных мер в шахтах и т. д. Так обстоит по­ ложение и здесь, в случае с жилыми помещениями горнорабочих.
«В оправдание недостойных жилищных условий, — говорит в своем официальном отчете д-р Саймон, медицинский чиновник Privy Council, — ссылаются на то, что шахты обыкновенно эксплуати­ руются на арендных началах; что продолжительность арендного договора (в каменноугольных шахтах по большей части 21 год) слишком коротка для того, чтобы арендатору стоило устраивать хорошо приспособленные жилища для рабочих, ремесленников и т. д., которых привлекает предприятие; если бы даже он и захо­тел быть щедрым в этом отношении, то землевладелец разрушил бы его планы.