В северной части Ладожского озера, в 20 км от берега, находится Валаамский архипелаг, состоящий из более чем 50 островов. Самый большой из них – Валаам – занимает более 2/3 общей площади архипелага. Природа этих мест столь красива, что в XIX веке выпускники Императорской Академии художеств приезжали сюда писать свои дипломные работы.

Здесь создавали свои шедевры Иван Шишкин, Архип Куинджи, Николай Рерих. Здесь же черпали вдохновение и другие творческие личности, в том числе Лесков, Тютчев, Чайковский, Глазунов. В наши дни Валаам продолжает пользоваться популярностью у профессиональных художников и фотографов.

В 1999 году территории Валаамского архипелага был придан статус природного парка. Вести здесь хозяйственную деятельность, ловить рыбу, собирать грибы и ягоды разрешено только жителям островов и только для личных нужд.