БЕШЕНЫЙ ОГУРЕЦ - EcbalSium elaterium

Семейство тыквенные — Cucurbitaceae Juss.

Бешеный огурец — однолетнее травянистое

жесткое шероховатое растение высотой 25—50 см с лежачими или восходящими стеблями без усиков и сердцевидно-яйцевидными или слегка лопастными, городчатыми по краю, снизу серо-войлочными листьями до 20 см длины.

Цветки однополые сложнолепестные, бледножелтые. Венчик желтоватый, колокольчатый или

воронковидный пятираздельный, до 2 см длины.

Мужские цветки с 5 (но кажется, что с 3) тычинками, собраны в кисти на длинных цветоносах.

Женские цветки выходят по одному из пазухи того же листа, что и мужское соцветие; изредка растение двудомное. Плод желтоватозеленый, в виде мясистого огурца, колючещетинистый; созревая, он толчком отделяется от плодоножки и с силой выбрасывает через образовавшееся при основании отверстие семена со слизью.

Цветет летом, как сорное растение у изгороди, вдоль дорог, на пустырях, по берегам морей и на сухих глинистых склонах в Причерноморье, Крыму, на Кавказе. 

С лечебной целью используются трава (стебли, листья, цветки) и сок недозрелых плодов.

Растение содержит следы алкалоидов, различные гликозиды (элатерины и элатерицины) и витамины. Растение ядовито.

Растение обладает сильным слабительным, мочегонным, противоглистным и противорвотным свойствами. Согласно некоторым литературным данным элатерины, входящие в состав растения, обладают противораковой активностью.

Народная медицина настой травы и сок плодов применяет при отеках, желтухе, малярии, ревматизме, подагре, ишиасе, невралгиях, геморрое, а также как сильное слабительное, мочегонное и противоглистное средство.

Сок зелени плодов бешеного огурца в Болгарии используется наружно при абсцессах, ревматизме, геморрое, хроническом насморке, синусите и т. д., но с большой осторожностью.

 Д. Иорданов и П. Никонов (1976) отмечают, что элатерин является сильным ядом.

При внутреннем приеме даже небольшого количества его может быть вызван кровавый гастроэнтерит с поносом и истощением, и поэтому в соответствующих строго определенных дозах в Болгарии применяют сок зеленых плодов как слабительное, а также при водянке и иного рода отеках.

Внутреннее применение бешеного огурца как ядовитого растения требует большой осторожности.