Глава 10

Провожая Василису Аркадьевну на вокзал, я чувствовала себя как минимум чудовищем. Она не простит, когда поймёт, что ностальгические мысли о старой знакомой, проживающей в четырёхстах километрах от Лесогорска, как и согласие на поездку, ей внушила родная внучка.

На душе было мерзко - я опустилась до того, чтобы манипулировать единственным близким человеком. Браво, Злата! С другой стороны, как ещё я могла её защитить, не зная, что именно нам грозит и насколько силён противник? Да, у меня есть некоторое преимущество в виде неординарных способностей, но они не уберегут её от пули или ножа. За себя я не боялась - справлюсь. Понять бы, кто меня преследует и чего хочет. Мести? То бишь, справедливости в его представлении? Скорее всего. Тогда почему сейчас он или она, или они затаились? Когда и откуда ждать удара?

Посадив бабушку на поезд, я вернулась домой. Ощущения слежки не было. Странно… Мебельный фургон давно уехал, а наверху в семнадцатой было непривычно тихо.

На повестке дня стоял один вопрос: Кто? Память услужливо высветила наглую фальшивую улыбку Громова. Он вполне мог пробраться в квартиру, пока никого не было. Тогда почему ничего не сказал? Ведь его специализация - шантаж или лейтенант преследует другие цели? В любом случае, этого типа нужно проверить…

Громова я нашла в его кабинете. Он курил у открытого окна и, судя по образцовому порядку на столе, традиционно бездельничал. Мой приход его не удивил, но и не обрадовал.

- В чём дело, ты по мне соскучилась? До субботы вроде ещё далеко? - поинтересовался он, фамильярно перейдя на ты. Я тоже решила не церемониться.

- Соскучилась, только не по тебе, а по Руслану. Мне нужно с ним увидеться. Приведи его, пожалуйста.

О том, что парень ещё здесь, я узнала от общих знакомых.

Вот теперь он удивился. Окинул меня оценивающим взглядом и медленно, с расстановкой произнёс:

- Скажи, на кого я, по-твоему, похож? На простодушного деревенского олуха или на совершенно типичную сволочь?

- На сволочь, - не без удовольствия подтвердила я.

Он удовлетворенно кивнул. Не потрудившись затушить сигарету, бросил её в пепельницу и не спеша подошел ко мне почти вплотную. Не выдержав свинцовой тяжести его взгляда, я отступила и уперлась в стену. Он сделал ещё один шаг вперёд, фактически прижав меня к стене, и с едва заметной угрозой в голосе спросил:

- Тогда какого чёрта ты являешься ко мне с очередным требованием, заметь, уже во второй раз, ничего не давая взамен?

- Но в субботу…

- До субботы далеко! - холодно отрезал он. - Я и так сделал исключение, хотя обычно авансы не даю! Неужели я непонятно выразился в прошлый раз или всё дело в том, что ты блондинка?

- Я крашеная.

С минуту он сверлил меня пристальным взглядом, затем отступил к столу, процедив сквозь зубы:

- Проваливай!

Я вздохнула с облегчением.

- Вообще-то мне есть, что тебе предложить. Я помогу найти убийцу Вали, а ты станешь героем дня и вернёшь папочкино расположение. Разве ты не этого хочешь?

Тут я, наверное, перегнула палку. Громов помрачнел ещё больше:

- Мне плевать на его расположение, ясно!

- Но не на его деньги. Ты привык жить на широкую ногу, а попав в немилость родителя, лишился привычного содержания. Все твои кредитки заблокированы!

Его брови сошлись на переносице:

- Всё это ты узнала, когда в прошлый раз до меня дотронулась? - недоверчиво спросил он и снова шагнул навстречу, протянув руку вперёд. Наверное, хотел схватить меня или ударить, я решительно приблизилась к нему с предложением:

- Дотронься снова, и я буду знать больше!

Это подействовало. Он замер на месте, а руки засунул глубоко в карманы.

- Ладно, уходи.

- А что с моим предложением?

- Не заинтересован! Убийцу я уже нашёл: твоему драгоценному Руслану предъявлено официальное обвинение!

- На основании? Ты уверен, что это он?

- Ты меня допрашиваешь? - он криво усмехнулся. - Честно говоря, мне плевать убивал он или нет. У меня есть мотив, есть свидетели, которые видели их вместе. Этого достаточно.

Я сочла нужным освежить память “оборотня в погонах”:

- С Сабельниковым ты тоже так считал, а в итоге прозябаешь в провинциальном захолустье без денег и привычного комфорта.

Он молчал.

- Хочешь снова ошибиться? Отец Вали полицейский, он наверняка будет тщательно следить за расследованием.

- Да он сам признался, тот придурок, - неохотно процедил Громов. - Рассказал, что они поссорились. Девчонка его шантажировала: уверяла, что беременна, даже сделала фальшивое заключение УЗИ. Требовала прогулки в ЗАГС, и он её ударил. Какие ещё нужны доказательства?

Фальшивое УЗИ - так вот что я видела в трансе!

- В убийстве он тоже признался?

- Нет, - неохотно ответил Громов. - Но парень был в стельку пьян и почти ничего не помнит. Всё сходится.

- А что, если он всё же не убивал? Просто дай мне с ним поговорить, теперь я всё увижу.

- Теперь?

- Да, он ведь уже протрезвел. Сканировать пьяного бессмысленно.

- Сканировать, ты это так называешь? - хмыкнул он. - Ладно, приведу, но не вздумай меня провести!

Последняя фраза прозвучала не очень убедительно, скорее он просто хотел оставить последнее слово за собой.

Когда за Громовым закрылась дверь, я быстро подошла к столу, вытащила из переполненной пепельницы пару окурков, сунула в пакет и спрятала в карман. На них осталось его ДНК, это поможет узнать истинные намерения лейтенанта.

Вид у Руслана был, мягко говоря, нездоровый, зато теперь он меня сразу узнал и бросился на встречу с воплем:

- Злата, помоги!

- Стоять! - Громов остановил парня, схватив за локоть. - У тебя десять минут, время пошло!

Он резко толкнул его в мою сторону. От неожиданности певец споткнулся и почти упал на меня. Громко и неприятно звякнул металл наручников на его запястьях. Я с трудом удержалась на ногах, помогая Руслану принять вертикальное положение.

- Как ты себя чувствуешь?

Он несколько секунд растерянно моргал, словно забыл, где находится, затем больно вцепился в мои руки и жалобно, по-детски запричитал:

- Я потерял твой амулет удачи, и с того дня всё пошло наперекосяк. Мне так плохо, Злата, помоги! Я не знаю что делать! Я не понимаю, что происходит! Валя… она… а я…

- Всё в порядке, успокойся, - я помогла ему опуститься на стоящий возле стола стул. Громов нахмурился, но промолчал. - Я постараюсь помочь. Руслан, ты помнишь, что произошло той ночью?

Он отрицательно покачал головой и посмотрел на меня как побитый, брошенный хозяевами пёс, которого впервые за много лет погладили по голове, вот только неизвестно с какими намерениями.

- Мы поссорились, я дал ей пощёчину, но клянусь, у меня и в мыслях не было… - он запнулся, перехватив ледяной взгляд Громова.

- Человек с такой дозой алкоголя в крови никак не может отвечать за свои мысли, не говоря уже о поступках! - холодно отрезал тот.

Руслан вздрогнул всем телом и промямлил, глядя в пол:

- В общем, я не помню, что делал и думал, но… я не мог её убить! Я просто не способен!

- Ну, ну, не стоит себя недооценивать, господин Василенко! - съязвил полицейский.

Я успокаивающе погладила парня по плечу:

- Тогда позволь мне освободить твою память, я смогу увидеть все события той ночи, если захочешь.

Он снова вздрогнул, надолго замолчал, затем еле слышно прошептал:

- А что, если это всё-таки я сделал?

Громов громко хмыкнул:

- Тогда придётся забрать назад громкие слова и торжественные фразы типа “Я не способен!” “И в мыслях не было!”

Руслан, словно очнувшись, смерил его неприязненным взглядом и уже более уверенно сказал:

- Хорошо, я согласен. Я должен знать. Что мне делать?

- Ничего, просто расслабься и закрой глаза, я всё сделаю сама.

- Звучит как фраза из дешёвого порнофильма, - снова прокомментировал Громов. Он прошёл к столу и уселся в своё кресло, как будто место в зрительном зале занял.

- Пять минут, - напомнила я ему и, положив ладони на голову притихшему Руслану, медленно закрыла глаза…

Боль - первое, что я почувствовала, вынырнув из чужого сознания. Болело плечо - Громов перестарался, выводя меня из транса и, похоже, сделал это намерено. Заметив, как я невольно потянулась к больному месту, он издевательски усмехнулся и неторопливо вернулся на своё место:

- С возвращением, как успехи? - в голосе ни капли интереса: с самоконтролем у него порядок, не то, что у Руслана. Тот вообще ни слова сказать не может только в глазах немая мольба, которая громче любого крика. Я улыбнулась ему и теперь уже с лёгким сердцем смогла сказать:

- Всё в порядке. Ты не делал этого. Я помогу…

- Да. Они поссорились, и он её ударил, но потом она просто ушла, а он напился и проспал до самого утра, - устало объяснила я, когда заметно приободрившегося Руслана увели.

Громов откинулся на спинку стула и картинно зааплодировал:

- О, да! Эти слова, конечно, заставят судью и прокурора мгновенно поверить в его невиновность!

- Я это видела.

- А я - нет! Где доказательства? Если это сделал не он, то кто?

- Пока не знаю, но выясню, как обещала.

Он раздражённо передёрнул плечами:

- Когда? Сюда со дня на день столичные коллеги явятся! И вообще, где гарантия, что ты это всё не придумала?!

- Я - не магазин, гарантий не даю, придётся поверить моему слову.

- Твоему честному пионерскому? - презрительно хмыкнул он. - Ладно, главный подозреваемый у меня всё равно уже есть - действуй, но если в ближайшее время результатов не будет, суши своему Василенко побольше сухарей. И не забудь про субботу, теперь ты должна мне в два раза больше!

- За что?! - возмутилась я.

- За кредит доверия, Мелихова! Впредь будешь знать, что такую роскошь может позволить себе далеко не каждый!