Из индивидуального продукта самостоятельного ремеслепника, вы­ полняющего многие операции, товар превращается в обществен­ный продукт союза ремесленников, каждый из которых выполняет непрерывно лишь одну и ту же частичную операцию. Те же самые операции, которые сливались между собой в ряд последовательных работ, выполняемых немецким цеховым мастером бумажного про­ изводства, в голландской бумажной мануфактуре становятся само­стоятельными и протекают здесь одновременно как частичные операции многих кооперирующих рабочих.

Например, нужно доставить в определенный срок большее количество готового товара. Труд поэтому разделяется.
Вместо того чтобы поручать одному и тому же ремесленнику после­довательное выполнение различных операций, операции эти отде­ляются одна от другой, изолируются, располагаются в простран­стве одна рядом с другой, причем каждая из них поручается отдельному ремесленнику, и все вместе одновременно выполняются кооперирующими работниками. Это случайное разделение повто­ряется, обнаруживает свойственные ему преимущества, и мало- помалу кристаллизуется в систематическое разделение труда.

Но мануфактура возникает и противоположным путем. Многие ремесленники, выполняющие одну и ту же или однородную работу, напр. делающие бумагу, шрифт или иголки, объединяются одним капиталистом в общей мастерской. Это — кооперация в ее простей­ шей форме. Каждый из этих ремесленников (быть может, с одним или двумя подмастерьями) изготовляет весь товар, т. е. совершает последовательно различные операции, необходимые для его изго­ товления. Труд его сохраняет свой старый ремесленный характер.
Однако внешние обстоятельства заставляют вскоре иначе исполь­ зовать сосредоточение рабочих в одном помещении и одновремен­ность их работ.