Что такое отолиты?

В переводе с греческого термин «отолиты» означает ушные камни. Отолиты – это миниатюрные минеральные образования в органах равновесия многих беспозвоночных и всех позвоночных. Эти «камешки», слегка переваливаясь под действием силы тяжести при изменениях положения животного, вызывают механическое раздражение подлежащих волосковых рецепторных клеток и появление соответствующих сигналов, направляющихся в мозг. Действие отолитов наглядно показано в опытах с речным раком. При линьке животному заменяли песчинки железными опилками и помещали над ним магнит, который притягивал опилки кверху. Рак принимал верх за низ, переворачивался и плавал брюшком вверх. Сотрудники Института биологии развития в Тюбингене (Германия) изучают отолиты распространенной аквариумной рыбки – данио. Ушные камешки этой рыбки состоят из кристалликов карбоната кальция, скрепленных специальным белком. Генетики обнаружили ген этого белка. Благодаря ему отолиты становятся округлыми как морские голыши. Если затормозить активность данного гена, отолиты становятся звездообразными. Если же ген отключить совсем, камешек выглядит как скопление грубых кристаллов неопределенной формы. Подобный ген найден и у человека, он участвует в развитии слухового аппарата и зубов. Так что есть надежда, что изучение гена отолитов аквариумной рыбки поможет отоларингологам и стоматологам.

Мелодия песка

Пляж Камас-ан-Лайт на полуострове Арднамурчан в Шотландии - это уникальное место, известное как «Поющие пески». Когда люди ходят по песку, или когда волны накатывают на берег, песчинки издают звуки, напоминающие пение или скрип. Это явление вызвано трением между округлыми песчинками и их особым минеральным составом. Местные жители связывают эти звуки с легендами о духах, что добавляет пляжу загадочности.

Что представляет собой янтарь?

Янтарь высоко ценится с древнейших времен – не столько за красоту, сколько за способность (которую считали магической) притягивать мелкие частицы при нагревании и трении. О происхождении янтаря рассказывает греческий миф, изложенный в «Метаморфозах» римского поэта Публия Овидия Назона (I век до нашей эры). Фаэтон – сын солнечного бога Гелиоса – однажды взялся управлять колесницей своего отца, но не сдержал огнедышащих коней и едва не погубил в страшном пламени Землю. Разгневанный Зевс пронзил Фаэтона молниями и бросил тело в реку. Мать и сестры так долго и безутешно оплакивали гибель Фаэтона, что от горя вросли в землю и превратились в деревья. Но и став деревьями, они продолжали плакать, а их слезы, падая в реку, обращались в янтарь. Как ни странно, указанная мифологическая версия происхождения янтаря в значительной степени соответствует действительности. Первым ученым, заявившим, что янтарь – это застывшая смола деревьев, был римский писатель Плиний Старший (I век нашей эры). Он обратил внимание на смоляной запах и коптящее пламя при горении янтаря. А также на то, что в прозрачном янтаре нередко попадаются замурованные в нем насекомые и кусочки растений. Позже немецкие ученые пытались оспорить этот вывод. Так, например, известный естествоиспытатель Георг Агрикола (XVI век) доказывал, что янтарь образуется в недрах земли из жидкого битуминозного вещества, которое, вытекая на ее поверхность, застывает. В начале XVIII века бытовала гипотеза о том, что янтарь произошел от соединения нефти с минеральными кислотами. Сегодня общепризнано, что янтарь – это окаменевшая смола деревьев, преимущественно хвойных. Примерно 45–50 миллионов лет назад произошло значительное потепление и увлажнение климата, что вызвало обильное истечение смолы деревьев. Она окислялась кислородом воздуха, покрывалась толстой темно-бурой коркой и в таком виде накапливалась в почве «янтарного леса». Реки и ручьи постепенно вымывали затвердевшие комья смолы из земли и сносили их в устья рек, а затем в море.

Китай приостановил экспорт некоторых редкоземельных минералов и магнитов, необходимых производителям автомобилей, аэрокосмической техники, а также компаниям по производству полупроводников и военным подрядчикам, сообщает NYT. Поставки были остановлены, поскольку правительство КНР разрабатывает новую систему регулирования экспорта.

Как называют чеснок в Китае?

В Китае чеснок называют зубами дракона – в связи с его чудодейственными свойствами, которые с древнейших времен спасали людей от разной хвори. Чеснок относится к особой группе овощей, обладающих специфическим острым запахом и вкусом. Он богат углеводами (10,5—21,1 процента), белками (36,7 процента), минеральными солями и витаминами. Содержание эфирных масел достигает 150 миллиграммов на 100 граммов чеснока (150 мг%). Из витаминов особенно много в нем аскорбиновой кислоты – 70 мг%, а в зеленых листьях – до 150 мг%. Имеются в чесноке и соли калия, натрия, кальция, магния, молибдена, марганца, меди, фосфора, серы, мышьяка, йода. Учеными открыто около 100 серосодержащих компонентов чеснока, обладающих особо ценными свойствами. Богат чеснок и такими микроэлементами, как германий и селен, имеющими противоопухолевую активность. Из чеснока готовят алликсин (антистрессовый препарат седативного действия наподобие валерьяны), аллохол (препарат для лечения печени), алисат, алликор, каринад (препараты, применяемые для профилактики и лечения сердечно-сосудистых заболеваний). Химические вещества чеснока помогают понизить высокое артериальное давление и содержание сахара в крови, лечат астму и бронхит, улучшают циркуляцию крови и сердечную деятельность, помогают организму бороться с опасными токсинами и восстанавливать силы. Чеснок содержит аспирино-подобные вещества аллицин и адонизит, способные разжижать кровь и предотвращать тромбообразование. В чесноке обнаружено также вещество, препятствующее увеличению тромбоцитов в крови и не разрушающееся при кипячении. Благодаря высоким кулинарным достоинствам чеснок считается царем всех приправ – его консервируют, применяют в соленьях, готовят из него соусы, салаты, чесночное масло и даже мармелад. Испанцы утверждают, что чесночную приправу можно использовать во всех яствах, кроме кулича и мороженого. По медицинским нормам человеку необходимо потреблять 500 граммов чеснока в год. Для устранения неприятного запаха можно пожевать листочек петрушки, сельдерея, кусочек лимона, кофейное зернышко или выпить крапивный отвар.

Радужные горы

Так выглядит природный парк в Китае. На самом деле Радужные горы гораздо старше, чем Гималаи, которые их окружают. Им около 55 миллионов лет.
Когда-то эти слои железа и минералов находились глубоко под землей, однако в результате движения тектонических плит вышли на поверхность.

Геопарк Данься, в котором они расположены, внесен в список природного наследия ЮНЕСКО.

За какую «зеленую революцию» получил Нобелевскую премию мира Норман Борлоуг?

В середине XX века в сельском хозяйстве использовалось огромное количество минеральных удобрений, но существующие сорта растений не могли эффективно трансформировать их в урожай зерна. Из-за высоких концентраций питательных веществ в почве злаки быстро росли, набирали зеленую массу, а затем полегали, что существенно снижало намолоты. При этом индекс урожая (отношение веса зерна к общему весу наземной массы) был значительно ниже 50 процентов, то есть основным продуктом оказывались солома и листья (даже в пересчете на сухое вещество). Для борьбы с полеганием американский селекционер Норман Эрнест Борлоуг, работавший в Международном центре по улучшению сортов кукурузы и пшеницы (Мехико), предложил использовать растения с коротким стеблем. Признак короткого стебля достаточно просто контролируется генетически и легко передается через гибридизацию. Полученные Борлоугом полукарликовые сорта также формируют большую наземную массу, но уже за счет высокой кустистости, при этом не полегают и дают хороший урожай с индексом около 50 процентов. Кроме того, эти сорта обеспечивают более эффективное использование удобрений. Растения обычных сортов вначале накапливают соединения азота в зеленой массе, а затем после цветения переносят их в зерновки. Коротко-стебельные сорта отличаются тем, что восстанавливают и переносят азот до тех пор, пока не закончится налив семян. Усвоение ими азота из почвы продолжается много дольше и приводит к большей продуктивности. Благодаря «зеленой революции» Мексика за 15 лет увеличила производство пшеницы в три раза (на аналогичный прирост Европе потребовалось 150 лет) и из крупнейшего импортера превратилась в экспортера зерна.

В 1990 году итальянский геолог Анджело Питони приобрел необычные голубые камни у вождя племени фула в Сьерра-Леоне, Западная Африка. После возвращения в Европу он отнес эти загадочные камни на анализ в университет. Анджело был поражен, когда узнал, что голубые камни не соответствуют ни одному из известных минералов на Земле.

Исследователи не смогли объяснить, почему камни сохранили свой синий цвет, однако племя утверждало, что камни были принесены пришельцами с неба. Дополнительный анализ показал, что 77,17% камней состоит из кислорода. Остальная часть состава включала углерод, кальций и неизвестное органическое соединение. Возраст этих небесных камней может достигать 55 000 лет.

Результаты современных научных исследований показали, что укроп необычайно полезен для нашего здоровья благодаря входящим в его состав элементам. Он имеет высокую питательную и лечебную ценность.

В предыдущей статье мы уже останавливались на химическом составе растения. Заметим: в растении содержится много важных минеральных веществ, таких как кальций, калий, фосфор, железо, магний, натрий. В его состав входят немало других важных составляющих: эфирные и жирные масла, белки, углеводы, витамины А, C, Е, РР, В1, В2, В6, ряд флавоноидов, фенольных соединений, сапонинов, азотистыми соединениями.

Традиционная фитотерапия использует укроп в лечебных и профилактических целях при заболеваниях пищеварения и мочеполовой системы, для устранения проблем органов дыхания, а также – для улучшения обмена веществ и снижения уровня холестерина и глюкозы. Между прочим, существует среди экспертов точка зрения, что огуречный рассол может помочь при похмелье потому, что в нём есть «зонтики» укропа, содержащие эфирное масло, которое снимает головную боль.

Не принижая достоинств других овощей, заметим, что диетологи отводят в последнее время брокколи особую роль. Мы убедились в основательности такой оценки: капуста содержат целый ряд полезных веществ, отсутствующих в других продуктах. Но специалисты рекомендуют включать не только зрелое растение, но и микрозелень брокколи, которая представляет молодые ростки растений, собранные на стадии первых листьев. У микрозелени есть уникальная особенность – она предоставляет организму человека огромное количество полезных витаминов, минералов и антиоксидантов в концентрированной форме. Как подтверждают многочисленные исследования, микрозелень превосходит зрелые растения не только по вкусовой интенсивности, но и по питательной ценности - таков вердикт диетологов. Если быть точными, в 4-40 раз.