Шиншилла (лат. Chinchilla) напоминают одновременно и зайцев, и белок, и крыс. Поразительно, но с вышеперечисленными животными у шиншилл нет ничего общего кроме внешнего сходства, а их самым близким родственником является дикобраз. Шубка у животных приятная, пушистая, мягкая, за исключением хвоста, который покрыт щетинистыми волосками.

    Сегодня они находятся под защитой международных соглашений о сохранении биоразнообразия.