Утопия – это место, которого нет, слишком прекрасное, чтобы существовать в реальности. Атлантида, Гиперборея, Офир, Шамбала, Эльдорадо – все это своего рода утопии, места, которые будоражат воображение и заставляют ученых искать доказательства их существования, а простых людей – мечтать о том, чтобы туда попасть. В русской мифологии тоже существует похожее место: легендарный и таинственный Китеж-град. Узнаем его легенду и то, в какой степени она близка к реальности.

О провалищах

Прежде чем перейдем непосредственно к граду Китежу, нужно познакомиться с мифологическим мотивом, лежащим в основе легенды. Провалища – это глубокие овраги или провалы в земле, часто обрастающие разными преданиями. Согласно народному фольклору (не только русскому), провалище возникает в месте, где когда-то находилась церковь или часовня. Там, где она ушла под землю, образуется родник или озеро.

Пример провалища – Святое озеро в Ивановской области. Оно имеет ледниковое происхождение и достигает в глубину семи метров. По местной легенде, Светлое озеро возникло на месте колодца, выкопанного старцем по имени Филарет. Он же основал здесь пустынь, которая сегодня известна как Святоезерский Иверский женский монастырь.

Легенда о Китеж-граде

Загадочный град Китеж – это еще один пример подобного провалища. Историю этого места нам рассказывает произведение XVII века «Книга глаголемая летописец». Согласно ей, город Китеж был основан русским князем Юрием Всеволодовичем в XII веке. По преданию, князь однажды остановился на берегу озера Светлояр. Эти места так понравились ему, что он повелел построил город Большой Китеж.

Озеро Светлояр

 

Работа закипела. Вскоре град Китеж был готов, в нем возвели множество церквей, написали для них иконы. Но город простоял недолго. На Русь пришел хан Батый со своим отрядом. Через леса он пробился к Китежу и осадил его. Славные богатыри полегли на поле брани, но силы были неравны. Оставалось жителям Китежа лишь выйти на стены с иконами и крестами в руках и молиться.

И вот, когда Батый уже готовился взять город, произошло чудо. Весь Китеж, со своими храмами, куполами и жителями, вдруг погрузился в воды озера Светлояр. Татары перепугались и покинули те места навсегда. Что касается города, то он так и скрывается под водой поныне и поднимется лишь в день Страшного суда. Но и сегодня праведные люди с чистой душой могут увидеть в воде купола Китежа и услышать их звон. Во всяком случае, так гласит легенда.

Примечательно: если во многих мифах города и деревни уходят под воду в наказание за грехи их жителей, Китеж – исключение. Он погрузился в озеро благодаря духовности горожан, которые таким образом оказались спасены от верной смерти. Правда, невольно встает вопрос: каково им столько веков жить под водой? И точно ли это спасение, а не наказание?

Факты о Китеже

Ну а теперь обратимся к фактам. Озеро Светлояр действительно существует и расположено в Воскресенском районе Нижегородской области. Оно имеет почти идеальную овальную форму и в глубину достигает 33 м.

Происхождение точно не установлено: озеро может быть ледниковым, карстовым, неотектоническим и даже метеоритным или вулканическим. Водоем довольно холодный из-за донных ключей. Берега поросли лесом, подступающим вплотную к воде. Озеро Светлояр признано памятником природы федерального значения.

Теперь к истории появления Китежа. Князь Юрий Всеволодович – реальное историческое лицо. Он действительно сражался с войсками хана Батыя и погиб в бою на реке Сити в 1238 году. К тому же, согласно источникам, он действительно бывал в тех местах, где предположительно находился Китеж-град.

Однако в произведении князю приписана вымышленная родословная: он якобы происходил от князя Владимира Святославича, крестителя Руси. Вероятно, автор выдумал такое происхождение, чтобы придать легенде о Китеже ореол святости.

К тому же есть несосытковки и в датах. «Книга глаголемая летописец» указывает, что Китеж был основан Юрием Всеволодовичем в 1165 году. Но мы точно знаем, что он скончался в бою в 1238 году – то есть через 73 года после того, как основал город! Звучит как-то неправдоподобно.

Современные технологии позволяют проверить многие старинные мифы и предания. Китеж, издавна будораживший умы, привлекал к себе особое внимание. Поэтому уже в прошлом веке к берегам озера Светлояр направились исследователи. Они бурили берега озера, проводили археологические раскопки, ныряли на дно.

Но поиски ничего не дали: даже следа существования города в этом месте не нашлось. Правда, кое-какие археологические находки все же были сделаны, но они относились к гораздо более древним временам, чем XIII век.

Но умы верующих эти обстоятельства не смущают. Они рассуждают так: никто и не найдет Китеж, пока не придет подходящее время. Ведь не зря же он чудом ушел под воду – явно не для того, чтобы явить себя взорам любознательных ученых.

Поэтому озеро Светлояр служит популярным направлением для религиозного туризма. Паломники молятся на его берегах, собирают и увозят с собой горсти земли, набирают в бутыли озерную воду (и уверяют, что она не портится). А еще каждый год к озеру совершают крестный ход из расположенного неподалеку села Владимирского.

Значение легенды

Китеж-град стал символом чего-то недоступного, таинственного и желанного, что откроется далеко не каждому. Сравним это с рассказами о знаменитой Шамбале – мифической стране в Азии, попасть в которую смогут только мудрейшие и достойнейшие.

Также можно сравнить Китеж-град с Беловодьем. Так в старообрядческих преданиях называется легендарная страна к востоку от России. Легенда о Беловодье зародилась в конце XVIII века. В нем, согласно старообрядцам, сохранилось «дониконовское» священство (то есть до церковной реформы патриарха Никона), царят справедливость и духовность.

Предание о Китеж-граде заметно повлияло на искусство. К легенде обращались многие писатели и поэты (Максимилиан Волошин, Максим Горький, Михаил Пришвин, Дмитрий Мережковский, братья Стругацкие, Борис Акунин), художники (Васнецов, Рерих, Нестеров). У композитора Николая Римского-Корсакова есть опера «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии». Фигурируют китежские мотивы и в произведениях современных музыкантов.