Богат, разнообразен животный и растительный мир Прихоперья. Здесь водится уникальный зверек - выхухоль, которой пришлась по нраву чистая хоперская вода. Нередко встречаются лоси и олени, косули и куницы, кабаны, барсуки, енотовидные собаки, горностаи, а всего 49 видов млекопитающих, около 200 разных видов птиц, 38 разновидностей рыб. Первые поселения   Первые кочевники урюпинских степей - ямники. Они постоянно находились в движении со своими стадами. Поселений они не оставляли. Были знакомы с металлургией: из меди изготавливали оружие, орудия труда, украшения.   Со 2-го тысячелетия до нашей эры ямная культура сменилась катакомбной. Ее носители слыли отличными металлургами и значительно расширили производство медных орудий труда и оружия. В составе их стада были коровы, овцы, лошади. Причем последние использовались уже как средство передвижения.   В XVI-XVIII веках до нашей эры Прихоперье заселяют племена покровской (срубной) культуры, которые пришли к нам с Урала и Среднего Поволжья.  В начале 1-го тысячелетия до нашей эры климат становится суше, жизнь на поселениях срубной культуры постепенно замирает, население переходит к кочевому скотоводству.   В раннем железном веке у нас уже обитают племена савроматов и буддинов, которые были весьма воинственными и часто походы на соседей. По свидетельству Геродота они участвовали вместе со скифами в войне против персидского царя Дария. Грабительские набеги для них превратились в регулярный промысел. Потомки савроматов продолжали жить на степных просторах. С IV века до нашей эры греческие и римские историки называли их уже сарматами.

Во второй половине IV века нашей эры на территорию Сарматии вторгаются полчища гуннов, которые подчиняют себе местное население. Власть гуннов продержалась до середины VI века, когда со стороны Волги появились авары (союз кочевых тюркских, монгольских и угро-финских племен).
В VII веке местное население называлось буртасы.
В VIII веке они завоеваны хазарами и вошли в состав Хазарского Каганата.