Открывшийся в 2011 году Музей истории Свияжска – крупнейший в городе: он занял четыре отреставрированных корпуса бывшей тюрьмы, построенной в 1838–1840 годах. За долгие годы своего существования Свияжск многое пережил и многое повидал, и вся его богатая событиями история нашла отражение в обширной экспозиции музея.

Экспонаты главного музейного здания рассказывают о жизни города с 1551 года, т.е. с момента его основания, и вплоть до начала XX века. Помимо многочисленных археологических находок, архивных фотографий и редких документов вы здесь увидите масштабный макет, в деталях воспроизводящий планировку Свияжска в XVI веке, и интерактивную карту всех походов Ивана Грозного.

Во втором музейном корпусе собраны экспонаты, рассказывающие о событиях XX века – о разрушении свияжских церквей и превращении зданий местных монастырей в тюрьмы для заключенных ГУЛАГа, о боях на территории Татарстана во время Гражданской войны, о том, как после строительства ГЭС Свияжск стал островом.

В третьем здании музея представлена выставка «Свияжские тюрьмы», знакомящая посетителей с историей свияжских исправительных учреждений XVI-XX веков (напомним, что размещается музей в корпусах бывшей тюрьмы). Значительная часть этой экспозиции посвящена периоду сталинских репрессий.

И, наконец, четвертое музейное здание предназначено для временных выставок, там можно увидеть картины местных художников. В этом же корпусе работает экспозиция «Как по Волге-матушке», где выставлены модели судов, курсировавших в разные времена по Волге, и прочие тематические экспонаты.