Художественная галерея была основана в Смоленске в 1920 году в помещении бывшего Уездного земства. Сегодня галерея занимает отреставрированное трехэтажное здание бывшего Александровского реального училища. Построенное в конце XIX века, оно признано архитектурным памятником и объектом культурного наследия.

Смоленская галерея – одна из крупнейших в Центральной России: здесь представлены 500 произведений искусства: живопись, иконы, графика, скульптуры и предметы декоративно-прикладного искусства. Среди экспонатов можно увидеть шедевры кисти В. Серова, И. Репина, И. Айвазовского, И. Левитана, В. Тропинина и других выдающихся живописцев. В галерее проводятся временные выставки и другие культурно-просветительские мероприятия.