После своего инди-альбома The Ride в 2017-м Нелли исчезла на несколько лет, но на самом деле она уже несколько лет понемногу готовилась к своему возвращению. В 2021-м выпустила переиздание своего самого популярного альбома Loose, после чего начала снова давать концерты, появляться на публике и в 2023-м даже начала выпускать новую музыку. Будто всеми этими действиями она нагуливала аппетит и настраивалась на запись новой пластинки.

За прошлые полтора года она даже выпустила несколько коллабораций, но от них остались смешанные чувства: хейтить Нелли не хочется, но и хвалить там нечего. Даже совместный трек со старыми друзьями Тимбалэндом и Джастином не выстрелил, и это намекало на то, что магия нулевых уже развеялась и повторить успех с теми же трюками будет не так-то просто. Поэтому на своём седьмом альбоме 7 Нелли не пытается изобразить наши любимые хиты, но и не гонится за современными трендами, а вместо этого выпускает очень комфортные для себя песни.

В итоге певицу приятно слушать, но по привычке хочется требовать немного большего – альбому не хватает ярких хитов. Зато становится понятно, почему Corazón выбрали одним из главных синглов: песня строится на контрастах и очень хорошо представляет разные музыкальные направления альбома. Куплеты с речитативом отражают энергичную и дерзкую часть, а плавный, простой, но очень цепляющий припев представляет поп-треки с элегантными мелодиями.

В первую категорию попала вторая коллаборация с австралийским продюсером Dom Dolla – Ready For Myself, весенний фит с SG Lewis и Туве Лу Love Bites, который больше похож на часть мини-альбома Туве и Льюиса Heat, чем на привычную песню Нелли. Ощущение, что она тут на подпевках, а не главная звезда, а должно было быть наоборот, конечно.

Ситуация исправляется на моём личном фаворите – Save Your Breath. С поддержкой хора друзей Нелли то ли отчитывает бывшего, то ли читает манифест независимой женщины. Всё это сопровождается неторопливым, но зажигательным битом и вовремя сдабривается взрывным рэпом от Williane 108.

Во второй категории хочется выделить прекрасную All Comes Back с неожиданно минималистичной аранжировкой, или Better Than Never, которой можно было закончить альбом (тем более, что Take Me Down кроме внезапного йодля и баллада в стиле Ланы Untitled ничего нового не приносят).

Но основная проблема альбома не в отсутствии больших хитов, а в том, насколько песни короткие. Многие не дотягивают до трёх минут и вместо развития или каких-то необычных фишек просто внезапно обрываются (особенно обидно за фейд аут в Floodgate). В итоге создаётся впечатление, будто слушаешь голосовые заметки Нелли – наброски для полноценных песен, или превью альбома (кажется, раньше на iTunes можно было послушать по полторы минуты от каждой песни ещё до релиза).

От пластинки остаётся хорошее впечатление, и хочется лишь порадоваться за Нелли, что она решила вернуться на сцену и разнообразить свои концерты новым материалом. Качество материала тоже вполне удовлетворительное, треки довольно разные, хотя от артисток такой величины всегда хочется большего.