Киви- это название плодов культурных сортов растений рода Актинидия, принадлежащих видам  Актинидия Китайская или Актинидия деликатесная. Сами растения представляют собой крупные древовидные лианы родом из Китая. Видимо из -за этого киви иногда называют "китайским крыжовником".

Первое упоминание о киви относится к XII веку времена династии Сун. В начале XX века выращивание киви распространилось из Китая в Новую Зеландию, где были произведены первые коммерческие посадки. Фрукты стали популярны среди британских и американских военнослужащих , дислоцированных в Новой Зеландии во время Второй мировой войны, а затем стали широко экспортироваться , сначала в Великобританию, а затем в Калифорнию в 1960- х годах. 

   Своим названием "киви"обязан новозеландскому селекционеру А. Эллисону, который в шестидесятые годы ХХ века "подарил" ему это название за внешнее сходство его опушенного плода с телом одноимённой птички, являющейся национальным символом Новой Зеландии и изображённой на эмблеме ВВС, а также многочисленных монетах. 

Дикорастущая актинидия имела массу плода 30 грамм и была привезена в Новую Зеландию в начале ХХ века. Культурная крупноплодная актинидия китайская была выведена в Новой Зеландии; она отличается от исходного вида не только многократно увеличившейся массой плода ( более 100 гр) , но и лучшими вкусовыми качествами.  Сейчас киви выращивают во многих странах с субтропическим климатом, особенно широко - Италии, Новой Зеландии, Чили, Греции. Оттуда сочные целебные плоды с нежно-зелёной вкусной мякотью экспортируются во все страны мира.  В России- плантации киви имеются на побережье Краснодарского края и на юге Дагестана.