Вид с Эгейского моря на полуостров Айон-Орос и гору Афон

В мире существует всего две географические локации, в которые закрыт вход женщинам. Если не брать во внимание легкомысленный секс-квартал Репербан в Гамбурге (точнее отдельные его участки), то это гора Оминэ в Японии и герой сегодняшнего рассказа — полуостров Айон-Орос, больше известный миру как священная гора Афон.

Монастырская республика

Вершин, имеющих сакральное религиозное значение, в мире не так уж и мало. Вспоминается Синайская гора в Египте и недоступный Кайлас в Тибете. В Австралии, Японии, Индонезии, Непале тоже есть такие горы. Но Афон особенный. Потому что это не просто гора, а настоящая монастырская республика, обладающая в составе Греции статусом автономии. У нее есть граница, парламент, органы исполнительной власти и даже свой визовый центр, выдающий разрешения на въезд. Роль городов здесь выполняют монастыри, деревень — скиты, а всего живет на Афоне чуть меньше 3000 человек.

Географически Афон расположен в северо-восточной части Греции на длинном вытянутом, словно палец, полуострове Айон-Орос. С трех сторон земля омывается Эгейским морем, и попасть на нее можно только паромом, ходящим раз в сутки. Связь по суше тоже существует, но она представляет собой пешеходные тропы, перегороженные высоким забором. Впрочем, пройти по ним не получится — доступ с материка на территорию монашеского государства возможен лишь в исключительных случаях (например, когда на море затяжной шторм).

Устав горы Афон был утвержден в 972 году византийским императором, и с тех пор менялся весьма незначительно

Афон — это 20 монастырей, расположенных на площади 335 квадратных километров. Среди них 17 греческих, один русский, а также сербский и болгарский. Вместе они образуют «Автономное монашеское государство Святой Горы», особое положение которого закреплено договором с Грецией, имеющей на Афоне свое представительство — губернатора и небольшой штат служащих. Их роль в основном сводится к решению административных вопросов, в остальном Афон полностью независим. Он имеет свой орган власти — Священный Кинот, состоящий из представителей 20 монастырей. Правительство Афона называется столь же мудрено — Священная Эпистасия. Оно избирается на год и решает вопросы управления полуостровом.

А их немало, ибо Афон активно торгует с Грецией. Еще сто лет назад местные монастыри ничего не продавали и не покупали, а заключали лишь бартерные сделки, обменивая оливки и мед на муку и ткани. Сейчас в товарных отношениях появились деньги, и бизнес монастырской республики строится на торговле продуктами, сувенирами и церковной утварью. Но основную часть доходов — и это на Афоне никто не скрывает — составляют пожертвования паломников (говорят, русские — самые щедрые). Паломники также оплачивают въезд на территорию полуострова. Пропуск (он тут называется причудливым словом диамонитирион) стоит 25 евро и приобретается в Паломническом бюро, расположенном в греческом городе Уранополисе. Дадут его только мужчинам при предъявлении паспорта.

Россикон — так называют греки единственный русский Свято-Пантелеимонов монастырь на Афоне

Женщинам тут не место

И вот мы подошли к главному афонскому ограничению, истоки которого кроются в древнем предании. В 48 году Богородица вместе с апостолом Иоанном Богословом отправилась на Кипр. В пути их настиг шторм, и волны отнесли судно к подножию Афонской горы. Дева Мария, восхищенная красотой здешнего места, попросила у Бога отдать Афон ей в удел. Всевышний выполнил ее просьбу, и с тех пор Афонская земля считается садом Богородицы, на землю которого не имеет право ступать ни одна женщина.

Легенда, конечно, красивая, но на самом деле причина запрета проста. С глубокой древности женщинам воспрещался вход в мужские монастыри. Этот запрет особенно строго блюли в Византии. Соблюдают его и сейчас, а Афон, по сути, — это один большой монастырь, к тому же относящийся к Константинопольской епархии.

На Афоне еще и домашние животные все мужского пола. Исключение делают для кошек, так как они лучше ловят грызунов

Кстати, женский вопрос встал довольно остро при вступлении Греции в Евросоюз. Он, как известно, ратует за отсутствие дискриминации по половому признаку и всеобщее равноправие. Так вот, сохранение аватона (запрета женщинам появляться на Афоне) было одним из условий вступления Греции в объединение. Сегодня за нарушение этого правила в стране существует уголовная ответственность — до года лишения свободы. Вот и ответ на вопрос: «зачем на полуострове греческий губернатор и полицейский участок?». В том числе и для того, чтобы следить за соблюдением правил.

Но несмотря на запрет, женщины на Святой горе все же бывали. Во время военных действий монахи принимали у себя семьи беженцев, однако после прекращения волнений все прибывшие покидали Афон. Имелись и случаи незаконного проникновения, было даже такое, что молодые женщины пытались выдать себя за подростков. В связи с этим одно время на Афоне существовал запрет на въезд юношей, но сейчас его сняли.

Дафни — единственный порт Афона. Именно в нем размещается греческое представительство и полицейский участок

Территория запретов

Чем же манит к себе Святая гора, что люди отваживаются на рисковые способы обмана и готовы на многое, чтобы попасть на Афон? В первую очередь, это, конечно, особое место, куда приезжают не ради туризма и фотографий, а по зову души и велению сердца. Кажется неправдоподобным, но на Афоне действительно мало праздных туристов, которые приезжают просто поглазеть на святые места и пофотографировать монастыри. К слову, фотографировать разрешено далеко не во всех обителях, и это для некоторых оказывается сюрпризом. Также на территории монастырской республики не поощряется купание, курение, употребление алкоголя и животных продуктов. Так что человеку не воцерковленному на Афоне может показаться скучно. Да еще и в шортах нельзя, а ведь летом там стоит плотная жара, от которой не спасает даже прохлада оливковых рощ.

Некоторые скиты на Афоне похожи на неприступные крепости

 

Люди едут на Афон прикоснуться к святыням, коих здесь предостаточно. Иконы, святые мощи, части животворящего креста, священные сосуды, старинные манускрипты — всего не перечислишь. Каждый монастырь имеет у себя богатую коллекцию таких артефактов, которые помимо исторической ценности еще и обладают чудодейственными свойствами. И, кстати, чтобы не лишать женщин возможности лицезреть святыни, монахи иногда выходят на лодках в море, взяв с собой священные иконы. Специально для дам существует туристический маршрут вокруг Афона по Эгейскому морю (500 метров от берега, ближе нельзя), и в определенной точке происходит встреча, во время которой женщины могут прикоснуться к святыне и попросить о сокровенном.

Опасные тропы

Посещающие Афон паломники живут и питаются в монастырях бесплатно. Платить приходится только за передвижения по полуострову на монастырских джипах или мулашках — так тут называют трудолюбивых мулов. Вообще, автотранспорта на Афоне мало, а вот мулашек предостаточно. Эти работяги не только поднимают груз по узким тропам к труднодоступным скитам, но и возят на себе паломников, которые, например, в силу возраста не могут подняться пешком на вершину горы.

Вершина горы Афон

 

К слову, о труднодоступных скитах. Рельеф полуострова таков, что ближе к его оконечности скалы поднимаются и потом отвесно обрываются в воду. Это место называется Карулия, и там расположены одиночные кельи и пещеры для монахов-отшельников. Они фактически вырублены в скалах и добраться до них очень сложно. Приходится идти на 100-метровой высоте вдоль отвесной скалы по уступу шириной в 20 сантиметров, держась за прибитые к скале цепи. А внизу разбиваются о скалы волны и под ногами осыпаются камни. Мало кто из паломников отважится пройти по этой смертельной тропе, вдобавок за их безопасность в Карулиях никто не отвечает, о чем честно написано на табличках.

Один из скитов в Карулиях

 

Монаший быт

Жизнь монашеской братии на Афоне подчинена строгим правилам. Они живут по юлианскому календарю, а еще и по византийскому времени, которое привязано к солнечному циклу и отличается от московского летом на семь часов, а зимой на три. На сон отводится ровно пять с половиной часов, а бодрствование состоит из служб и послушания (работа на благо монастыря). Трапеза — два раза в день и только из продуктов растительного происхождения. Есть еще личное время (2 часа), которое послушник может использовать для написания писем (бумажных), либо для дневного сна.

Никаких электронных гаджетов у послушников, разумеется, нет. Однако неверно представлять обители как уголки дремучей патриархальности. Есть в них и интернет, и современные средства коммуникации. Вот только пользуется ими те, кто по долгу службы взаимодействуют с внешним миром — общаются по электронной почте, оцифровывают книги, организуют виртуальные выставки. Для этих же целей на полуострове есть автономное электричество.

Сенокос. Фото начала XX века из архива Свято-Пантелеимонова монастыря

 

Его вырабатывают топливные электростанции, но в последнее время все больше афонских монастырей переходит на возобновляемые источники энергии, благо климат позволяет. Но это не значит, что в каждой келье есть розетка, выключатель и лампочка. Электричество на Святой горе используется в минимальных объемах. Поэтому почти весь трудовой ритм афонской жизни успевает уложиться в световой день. Остальное время — это молитва, а она не требует телефонов, телевизоров, компьютеров и какой-то дополнительной иллюминации.

Афонское совершенство

Вообще, атмосфера на Афоне погружает человека в какой-то особый мир. Извилистые тропинки, грунтовые дороги, отсутствие столбов с проводами, мулашки, запряженные в телеги, дровосеки с топорами и вязанками хвороста, земледельцы с мотыгами. Такое ощущение, что попал в чудом сохранившийся осколок средневековья.

Послушники Свято-Пантелеимонова монастыря на Афоне

 

Но это если не погружаться глубоко в монастырскую жизнь. А ведь на самом деле она — это строгая регламентация быта, соблюдение всех нюансов богослужения, сознательный отказ от земных радостей. Такое способен выдержать не каждый. Монастырская республика готова принять любого, но вот остаются здесь далеко не все. И монахи к этому относятся абсолютно спокойно. «Это же не завод, а духовное учреждение. — говорит монах Ермолай, вот уже 20 лет живущий в русском Свято-Пантелеимоновом монастыре. — Насильно никого не держат, если человек чувствует надобность, он остается. А нет, то на все воля Божия».

И эта воля — главное, что руководит жизнью крупнейшего в мире сосредоточия православного монашества. Гармония, единение с Богом и удивительный религиозный мир — вот что такое святая земля Афона, удивляющая неистощимом разнообразием неподражаемого совершенства.