В этом отряде около 2000 видов, большинство из них – жители тропиков. Свое странное название они получили за своеобразную позу, в которой обычно находятся: насекомое стоит, неподвижно замерев и держа перед собой передние ноги сложенными как бы в молитвенном экстазе.

Богомолы – классический пример хищника–засадчика. Сидя неподвижно, он терпеливо ждет, пока поблизости не усядется невнимательная муха или кузнечик. Тогда богомол очень медленно подбирается к добыче, осторожно переставляя длинные стройные ноги, на долю секунды замирает, примериваясь, и мгновенно выбрасывает передние «ловчие» ноги. Ноги смыкаются на жертве, зажимая ее между бедром и голенью, острые зубцы протыкают тело, и богомол начинает не торопясь пожирать ее.

Скорость броска богомола впечатляет: вся операция по выбросу ног и схватыванию добычи занимает всего 0,05 с. При этом многие богомолы не полагаются на случай, который приведет жертву поближе к ним. Они маскируются под цветки: и птицы не видят, и жертвы сами летят.