Основанный в 1956 году мемориал неизвестного еврейского мученика со временем превратился в Мемориал Шоа. «Шоа» – это еврейское слово, означающее «разрушительный вихрь», и во Франции этим словом принято обозначать последствия Холокоста.

Выставки музея посвящены Холокосту и периоду немецкой оккупации Франции и Парижа во время Второй мировой войны. Сам мемориал жертвам холокоста расположен у входа. На каменных плитах высечены имена 76 000 мужчин, женщин и детей, депортированных из Франции в нацистские лагеря смерти.