У многих слово «Кунсткамера» мгновенно ассоциируется лишь с собранием «заспиртованных уродцев». А очень зря. Кунсткамера – это первый публичный музей Санкт-Петербурга и всей России, обладающий огромными и очень познавательными коллекциями, а «заспиртованные» – лишь малая их часть, хоть и, бесспорно, интригующая. Узнаем, как и зачем Пётр I открыл Кунсткамеру, как складывалась судьба музея и что в нем есть сегодня.

История появления

Полное название этого учреждения – Музей антропологии и этнографии имени Петра Великого РАН. А более известное – Кунсткамера – пришло из немецкого языка и буквально означает «кабинет редкостей» или, еще точнее, «комната искусства». Этим словом в прошлом обозначали места хранения разных исторических, художественных и прочих коллекций.

А своя Кунсткамера в России появилась так. В 1697 году молодой царь Пётр I отправился в знаменитое «Великое посольство» в Европу, посетил крупные города Англии и Голландии. Там-то он и увидел «кабинеты редкостей» и очень ими впечатлился. Тогда же государь начал скупать разные диковинки: книги, инструменты, приборы, природные редкости. Все это позже легло в основу музейной коллекции.

Вернувшись в Россию, Пётр приступил к обустройству собственного «кабинета редкостей». Правда, тогда он еще звался «государев Кабинет». А после основания Санкт-Петербурга Пётр повелел перенести туда свой кабинет и назвать его Кунсткамерой. Музей был учрежден в Летнем дворце 31 января 1714 года: это и стало официальной датой его основания. Так что в 2024 году Кунсткамера отмечала свое 310-летие.

Коллекция кабинета постепенно росла, так как Пётр не остановился на достигнутом, а продолжил закупать коллекции редкостей за границей. Кабинет в Летнем дворце вскоре перестал вмещать все сокровища. И тогда в 1717 году император повелел построить для Кунсткамеры отдельное здание.

В 1719 году Пётр приказал открыть Кунсткамеру для публики, что было явным новшеством: прежде ценные коллекции никогда не показывали народу. Но император был, как известно, человеком передовых взглядов. Открывая музей для публичного посещения, он ставил целью бороться с невежеством, развить в людях интерес к науке и тягу к знаниям, расширить кругозор, словом – способствовать просвещению.

Строительство здания

Новое здание строили до 1734 года. Местом была выбрана стрелка Васильевского острова – там музей находится и сегодня, уже три столетия. Здание строилось под руководством Георга (Юргена) Маттарнови, после его смерти работы возглавил Николаус Гербель, а затем дело продолжили Гаэтано Кьявери и Михаил Земцов. Сооружение получило симметричную композицию с ярусной башней в центре. Стиль Кунсткамеры можно обозначить как петровское барокко.

Когда здание было достроено, то музейные коллекции разместили в восточном крыле, в западном крыле были научные учреждения, в средней части – Анатомический театр, а в башне – астрономическая обсерватория и Готторпский глобус (некогда самый большой глобус-планетарий, диаметром более 3 м).

Коллекции музея продолжили пополняться и после смерти Петра. В 1747 году в здании вспыхнул пожар, сильно повредивший интерьеры, крышу, обсерваторию. Погиб и Готторпский глобус. Кунсткамеру вскоре восстановили, но часть архитектурных деталей петровского барокко была утрачена безвозвратно.

А в конце XIX века Кунсткамера получила более узкое назначение, став собранием экспонатов по антропологии и этнографии. Фонды музея пополнились ценными коллекциями из крупных морских экспедиций: Кука, Крузенштерна, Головина, Миклухо-Маклая, Литке и многих других.

В советское время в здании Кунсткамеры работал Институт этнологии и антропологии имени Миклухо-Маклая. В 1992 году она вновь открылась для посетителей в качестве музея. Ежегодно его посещает в среднем 650–750 тысяч туристов.

Что интересного в Кунсткамере сегодня

Музей насчитывает, по разным источникам, полтора или два миллиона предметов в экспозиции и фондах. Богатые этнографические собрания включают коллекции, посвященные Латинской и Северной Америке, Африке, Японии, Ближнему и Среднему Востоку, Индии и Индонезии, Китаю, Корее и Монголии.

В экспозиционных залах представлена одежда, оружие и доспехи, образцы традиционной культуры, посуда, орудия труда, изделия из бронзы, фарфора, дерева и кости, маски, театральные костюмы, куклы и множество других уникальных экспонатов.

Конечно, особое внимание публики привлекает анатомический раздел. В нем можно увидеть различные природные редкости и жутковатые анатомические аномалии. Такую устрашающую коллекцию Пётр начал собирать вовсе не для того, чтобы пощекотать нервы посетителям. Его целью, как и всегда, было популяризовать науку – медицину, анатомию.

Интересно посетить и башню Кунсткамеры. Еще в XVIII веке в ней проводились наблюдения за звездным небом, работали картографы, вел свои исследования знаменитый ученый Михаил Ломоносов (его жизни и работе посвящен целый отдел музея). Сегодня в экспозиции башни представлены различные инструменты и приборы: астролябии, часовые механизмы, подзорные трубы и телескопы. В башне находится и Готторпский глобус – копия того, что был уничтожен в пожаре.

В Кунсткамере проходят обзорные, тематические и интерактивные экскурсии, игровые занятия и квесты. Есть постоянные и сменные экспозиции. В общем, этот богатый и поразительный музей может предложить много интересного туристу, помимо ставших его изюминкой коллекций анатомических аномалий.