Самое древнее сохранившееся до наших дней московское здание — каменный Спасский собор Спасо‑Андроникова монастыря. Историки считают, что его возвели в 1427 году во время правления князя Василия Тёмного. Церковь несколько раз перестраивали и реставрировали, но основной объём остался неизменным. Внутри сохранились, как предполагают специалисты, фрески иконописца Андрея Рублёва.

Со времён Ивана III в Москве появляются знакомые нам названия улиц и районов. В 1475 году в летописях начинают упоминать Арбат — часть города, где, вероятно, останавливались татарские послы и купцы. Они дали этой территории Москвы привычное для себя название — «рабат» (с арабского переводится как «постоялый двор»). Это слово со временем трансформировалось в Арбат.

При князе Василии III (годы правления: 1505-1533) Москва обзавелась знаковыми строениями, которые по сей день украшают город. В селе Коломенском (сейчас это часть города, а в то время была далёкая окраина) в честь рождения сына правитель повелел возвести церковь Вознесения. Это было первое каменное шатровое сооружение в стране (его крыша выглядит как вытянутая пирамида). Сегодня эта церковь — один из самых узнаваемых символов российской столицы.

В середине XVI столетия Москва приобрела новый статус. Князь Иван IV Грозный венчался на царство. Центр его вотчины официально стал «царствующим градом», то есть столицей государства.

Во время правления Ивана Грозного в 1555–1561 годах рядом с Кремлём воздвигли собор с луковичными главами, который впоследствии станет самым известным архитектурным символом России всех времён. Храм состоит из 11 отдельных церквей на общем фундаменте. Каждое из сооружений посвящено святым, которых особо почитал царь, либо ключевым моментам войны против Казанского ханства. В народе собор назвали по имени канонизированного московского юродивого Василия Блаженного.