Глава 3

Она всё-таки пришла. Коротенькая красная мини-юбка, крохотный белый топик без бретелек, яркий вызывающий макияж и отчаянная решимость во взгляде. Охотница в полной боевой экипировке. К этому я была не готова.

- Валя?!

- Я ведь говорила, что приду! Ты всё сделала?

- Да, то есть… Ты хорошо подумала?

- Ты опять?! Ну, сколько можно! - нетерпеливо фыркнула она. - Я приняла решение! Где мой флакон?

Я посторонилась, пропуская девушку в комнату. Она решительно подошла к столу и взяла пузырёк. Он по-прежнему стоял на фотографии. Я к нему больше не прикасалась.

- Всё готово? - настойчиво повторила Валя.

Я не знала, что сказать. Такого в моей практике ещё не было. Что же предпринять? Солгать и предоставить событиям идти своим чередом или…

- Э… Валя, а зачем тебе приворот, вы ведь и так встречаетесь? - последняя отчаянная попытка перевести стрелки. Увы, заведомо провальная.

Она одарила меня раздражённым взглядом:

- Он спит со мной пару раз в месяц, когда очередь доходит. За ним ведь бегают толпы местных девиц, а я хочу быть единственной, ясно? И вообще, спасибо за заботу. Ты предупредила меня о последствиях. Всё! Тема закрыта!

- Не совсем. Что ты видела во время транса?

Она закатил глаза, словно родитель, уставший от бессмысленных вопросов ребёнка, не желающего признавать очевидное.

- То, что ты мне внушила: он превратится в никому не нужного спившегося бомжа, я - в одинокую неудачницу с несложившейся личной жизнью!

Всё верно. Один из типичных вариантов действия приворота. Я бы назвала его щадящим, бывает хуже.

- Я тебе ничего не внушала. Это действительно произойдёт, если приворот сработает.

Валя упрямо вздёрнула подбородок, рыжие пружинки локонов красиво заколыхались. Я не могла понять поверила она мне или нет, зато чётко осознала, что все уговоры бесполезны - решения девушка не изменит. Вот уж, воистину, любовь зла.

- Пусть так! Это моя жизнь! Я готова нести ответственность!

- А я - нет!

- Что?

- Извини, но речь идёт не только о твоей жизни! Я не закончила ритуал и не собираюсь заканчивать.

Её глаза презрительно сузились:

- Я поняла: ты просто ни черта не умеешь! Вот и тянула время! Ладно, я всё равно своего добьюсь, вот увидишь!

Валя схватила со стола фотографию возлюбленного, опрокинув флакон с несостоявшимся приворотным, и стремительно выскочила на лестничную площадку. Входная дверь оглушительно хлопнула. Я вышла следом за девушкой. Она сейчас слишком возбуждена, чтобы контролировать свои действия.

- Валя, подожди!

Девушка обернулась и посмотрела на меня с нескрываемой ненавистью:

- Отвали, шарлатанка! - через секунду с таким же грохотом захлопнулась дверь подъезда.

Позади кто-то одобрительно хмыкнул. Я обернулась и узнала рыжеволосого рабочего из семнадцатой квартиры - Глеба. Он был главным из пятёрки, поэтому именно с ним мне приходилось ругаться чаще всего.

- Какие неблагодарные клиенты пошли! - насмешливо протянул он. - Только не говори, что это мы виноваты. Шум мешает разводить на бабки?!

Я одарила его тяжёлым взглядом и сердито буркнула:

- Лучше заткнись!

- А то что?

- Козлёночком станешь!

Не собираясь продолжать дискуссию, я поспешила скрыться за дверью.

Необъяснимое чувство тревоги заглушило все остальные эмоции. Оно просочилось в мои сны и не отпускало до самого утра. Мне снилась незнакомая девочка из бабушкиного санатория. У неё было Валино лицо, и она умерла от приступа удушья…