История музея началась в 1913-м, когда его основали рязанские художники и интеллигенция. А первыми экспонатами стали работы профессора Академии художеств Пожалостина – в его честь музей и получил название. Он расположен в красивом классическом здании, принадлежавшем купцу Рюмину. А в XIX в. в нем находилась гимназия для дворянских детей, где получили начальное образование многие известные деятели.

Сегодня собрание Художественного музея включает порядка 12 тыс. экспонатов. Это не только полотна отечественных и зарубежных живописцев, но также старинные русские иконы, скульптуры и коллекции фарфора. Не менее интересны экспозиции, представляющие местное творчество: одежда, керамические и кружевные изделия, игрушки и другие увлекательные предметы искусства.